Dans le traitement du diabète de type 1, les médicaments sont prescrits dès le départ car le pancréas ne sécrète plus d'insuline. Dans le diabète de type 2, si les changements du mode de vie ne parviennent pas à abaisser la glycémie à des taux se rapprochant de la valeur cible, on aura alors recours aux médicaments pour réduire davantage la glycémie.
L'insuline utilisée de nos jours dans le traitement du diabète est une protéine fabriquée par l'homme dont la structure est identique ou presque identique à celle de l'insuline sécrétée par le pancréas. Les insulines sont classées en fonction de leur durée d'action - certaines agissent immédiatement alors que d'autres abaissent le glucose sanguin pendant plus longtemps.
Toutes les insulines doivent être injectées dans le tissu sous-cutané (la couche de graisse située immédiatement sous la surface cutanée) où elles sont absorbées dans la circulation sanguine. L'injection s'effectue à l'aide d'une seringue, d'un stylo injecteur ou d'une pompe. Dans certaines situations, l'insuline peut aussi être injectée par voie intraveineuse.
Beaucoup de médicaments s'utilisent dans le traitement du diabète de type 2 :
Vous allez peut-être essayer différents types de médicaments avant de trouver celui qui vous convient. Les médicaments utilisés contre le diabète de type 2 agissent sur les causes sous-jacentes : ils augmentent la quantité d'insuline dont l'organisme pourra disposer (par ex. le glyburide, le natéglinide), accroissent l'efficacité de l'insuline (par ex. la rosiglitazone, la pioglitazone), favorisent la sécrétion d'insuline (par ex. la saxagliptine, la sitagliptine), diminuent la quantité de glucose produit par le foie (par ex. la metformine), ou réduisent la quantité de sucre libéré de vos aliments (par ex. l'acarbose). En général, on prescrit de l'insuline lorsque les autres médicaments ne permettent pas une maîtrise adéquate de la glycémie.
Quelques rappels au sujet des médicaments contre le diabète de type 2 :
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