Cancer de la prostate : histoire vécue

Choisir
Au moment où Doug a reçu son diagnostic de cancer de la prostate, sa première réaction a été de s'informer. Il a lu un nombre incalculable de livres, d'articles et de recherches sur le cancer de la prostate, de sorte qu'il s'est senti mieux préparé pour les moments difficiles qui l'attendaient. Pour avoir l'esprit tranquille, il a aussi demandé un second avis. Sa femme a été d'un grand soutien, en le mettant en contact avec le groupe Man-to-Man (Homme à Homme), un groupe de soutien formé de survivants du cancer de la prostate. Si le diagnostic de cancer de la prostate a été posé, un oncologue (un médecin spécialisé dans le traitement du cancer) vous informera de vos options de traitement et surveillera les soins que vous recevrez. Selon votre âge, votre maladie, votre état de santé général, et selon la taille de la tumeur, son agressivité et son étendue, vous pouvez choisir plus d'un traitement ou combiner deux traitements.

Les médecins avaient donné à Doug le choix entre la radiothérapie et l'ablation de la prostate. Les deux spécialistes lui avaient dit que la meilleure option pour lui était une ablation complète de la prostate, appelée prostatectomie radicale, mais ils lui ont laissé le choix de la décision.

Décider d'un choix de traitement pour le cancer est difficile. « La clé, c'est de faire votre propre recherche. Il n'existe pas dans l'absolu de bon ou mauvais choix, le choix doit être bon pour vous-même. Faites-le, assumez-le et ne le regrettez jamais » dit Doug. Il a lui-même finalement choisi la chirurgie.

Quels sont les traitements offerts pour le cancer de la prostate?

• La chirurgie (prostatectomie) – ablation de la prostate. La tumeur est normalement éradiquée en une seule intervention. La chirurgie est souvent utilisée lorsque le cancer est limité à la zone de la prostate.
• La radiothérapie/brachythérapie – les cellules cancéreuses sont détruites au moyen de la radiothérapie externe ou de la brachythérapie (implantation chirurgicale de sources radioactives).
• L'hormonothérapie – elle empêche les hormones, telle la testostérone, de favoriser la croissance de la tumeur. Cette thérapie peut aider à réduire la tumeur en ciblant la testostérone qui est reconnue pour favoriser sa croissance. Elle peut également être utilisée pour traiter les cancers de la prostate qui se sont propagés en dehors de la prostate ou être utilisée en conjonction avec d'autres types de traitements
• La cryothérapie – congélation de la tumeur avec de l'azote liquide pour détruire les cellules cancéreuses. Ce traitement épargne une chirurgie et convient parfois mieux aux hommes qui ne sont pas bons candidats à la chirurgie ou à la radiothérapie.
• La chimiothérapie – médicament qui peut cibler et détruire des cellules qui se reproduisent rapidement, telles les cellules cancéreuses. La chimiothérapie circule dans le flot sanguin et peut atteindre des cellules cancéreuses logées dans des organes éloignés de la tumeur principale, et qui n'auraient pas été enlevées par la chirurgie ou ciblées par la radiothérapie.
• Thérapie ciblée - médicaments qui ciblent des molécules spécifiques dans ou sur les cellules cancéreuses. La thérapie ciblée permet non seulement de traiter le cancer, mais aussi d'éviter de nuire à vos cellules normales. Cette option peut être utilisée si votre cancer ne répond pas bien à l'hormonothérapie ou en présence de certaines mutations génétiques. 

Les cancers de la prostate décelés et traités aux stades précoces se guérissent souvent, mais souvent aussi au prix d'un certain degré d'incontinence ou d'impotence. Néanmoins, dans certains cas, le cancer risque de réapparaître ou de se propager à d'autres organes. Des examens médicaux fréquents et des tests sanguins d'APS sont pratiqués pour déterminer une récurrence possible du cancer.

Un traitement est-il toujours nécessaire?
Au stade précoce, il arrive que certains cancers de la prostate à évolution lente ne nécessitent pas de traitement immédiat. Il est alors possible de contrôler le progrès de la maladie et votre degré de confort physique au moyen de tests réguliers. Pour les hommes plus âgés qui souffrent d'autres problèmes de santé, cette sorte d'attente sous surveillance est parfois moins perturbatrice que le fait d'entreprendre un traitement contre le cancer. La « surveillance active » peut également être une option pour les personnes dont le cancer ne provoque pas de symptômes ou si vous avez des problèmes de santé et ne pouvez pas recevoir de traitement.

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