Le placenta est une couche de cellules formées à l'intérieur de l'utérus pendant la grossesse. Le placenta sert à apporter les nutriments et l'oxygène du parent biologique au fœtus ainsi qu'à transporter les déchets et le dioxyde de carbone du fœtus vers le parent biologique, par l'intermédiaire du cordon ombilical.
Le placenta est habituellement situé à la partie supérieure de l'utérus, donnant suffisamment d'espace au fœtus pour grandir. Dans les cas de placenta prævia, le placenta se forme dans la portion inférieure de l'utérus et couvre parfois le col de l'utérus (l'ouverture qui communique avec le vagin). Cette obstruction empêche l'accouchement vaginal du bébé de façon normale.
Il existe 3 types de placenta prævia :
Le placenta « en position basse » ne recouvre pas et ne touche pas le col de l'utérus, mais se trouve à moins de 2 centimètres de son ouverture. On estime que le placenta prævia se produit lors de 1 grossesse sur 250.
Les causes et les facteurs de risque du placenta prævia sont :
Des légers saignements occasionnels peuvent se produire au cours des premier et deuxième trimestres de la grossesse. Le sang peut être rouge vif et le saignement peut commencer, s'arrêter, puis recommencer après plusieurs jours ou semaines. L'apparition d'un saignement soudain et excessif peut se produire pendant le troisième trimestre de la grossesse.
Le saignement n'est pas habituellement accompagné de douleur, bien qu'il soit possible que certaines femmes ressentent des crampes utérines en même temps qu'elles constatent un saignement. Par ailleurs, jusqu'un tiers des personnes peuvent ne subir aucun saignement.
Le saignement se produit parce que, avec la progression de la grossesse, le placenta se détache des parois de l'utérus. Pendant le troisième trimestre, les parois utérines s'amincissent et s'étirent pour faire de la place au fœtus en croissance. S'il s'agit d'un cas de placenta prævia, le placenta est attaché très bas sur la paroi utérine et cet amincissement amène le placenta à s'étirer et à se détacher de la paroi utérine, et un saignement s'ensuit.
Voici certaines complications possibles du placenta prævia :
Si vous recevez le diagnostic de placenta prævia, l'accouchement par césarienne est généralement conseillé.
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