Fibromyalgie : ce que vous devez savoir

La fibromyalgie est une affection médicale chronique qui provoque des douleurs corporelles diffuses et de la fatigue. La douleur se produit habituellement des deux côtés du corps au-dessus et en dessous de la taille. On la décrit souvent comme une douleur sourde profonde et persistante. Plusieurs décrivent également la douleur comme des élancements, des douleurs pulsatives ou des douleurs en coup de poignard dans le muscle qui peuvent s'avérer très intenses. On retrouve habituellement des zones sensibles sur le corps où même la pression légère provoque de la douleur. La fatigue peut varier d'un sentiment de fatigue modérée à celui d'un épuisement total.

Parmi les autres symptômes, on compte :

• un obscurcissement mental et de la difficulté à se concentrer ;
• des problèmes de mémoire à court terme et pour accomplir plusieurs tâches à la fois ;
• une raideur musculaire, en particulier le matin ;

des problèmes de sommeil (qualité de sommeil pauvre, difficulté à dormir) ;

• des maux de tête ou une douleur à la mâchoire ;
• des étourdissements ou vertiges ;
• de la nausée, de diarrhée, une constipation, des flatulences ou un ballonnement ;
• une sensibilité aux changements de température ;
• une sensibilité aux lumières vives ou aux sons intenses ;
• un gain ou une perte de poids ;
• un sentiment d'anxiété ou de déprime;
• des menstruations douloureuses (chez les femmes).

Les symptômes varient de jour en jour et de personne en personne.

La fibromyalgie peut avoir un impact important sur votre vie. Certaines personnes atteintes de fibromyalgie ne peuvent travailler à cause de la douleur, de l'épuisement et de la difficulté à se concentrer. Les efforts déployés pour faire face à ces symptômes peuvent affecter vos relations interpersonnelles et votre vie sociale. Les personnes atteintes de fibromyalgie sont également plus sujettes à subir des dépressions.

La fibromyalgie touche environ 2 % des Canadiens. Parmi les facteurs de risque de la fibromyalgie, on retrouve :

• le sexe : environ 80 % à 90 % des personnes atteintes de fibromyalgie sont des femmes ;
• l'âge : la fibromyalgie apparaît habituellement entre les âges de 20 et 50 ans ;
• l'existence de certaines maladies concomitantes : les personnes atteintes de l'arthrite ou le lupus présentent un risque accru de fibromyalgie ;
• des antécédents familiaux de fibromyalgie.

Nous ne connaissons pas la cause exacte de la fibromyalgie. Les chercheurs pensent qu'il peut y avoir un lien avec la façon dont le cerveau traite les signaux associés à la douleur. Les récepteurs de la douleur au niveau cérébral peuvent agir d'une façon exagérée à la douleur, ou il se peut qu'il y ait des niveaux plus élevés de neurotransmetteurs (messagers chimiques retrouvés dans le cerveau) qui transmettent les signaux associés à la douleur.

Il se peut que certains facteurs génétiques jouent également un rôle ; il se pourrait ainsi qu'un gène amène l'organisme à réagir plus fortement à la douleur. Il est également possible qu'un événement traumatisant sur le plan physique ou émotionnel (comme un accident d'automobile), des blessures à répétition ou une infection déclenchent la fibromyalgie. Pourtant, dans certains autres cas, la fibromyalgie apparaît sans qu'aucun de ces éléments déclencheurs n'existe.

• Diagnostic de la fibromyalgie
• Parler à son médecin de la fibromyalgie
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