Vos 40 ans : un guide de santé à l'intention des femmes

Passez en revue la liste de vérification ci-dessous et adhérez au calendrier des tests et des examens qui vous sont recommandés durant votre quarantaine.

• Mesure de la densité osseuse (ostéodensitométrie) : quand vous franchissez le cap de vos 40 ans, il ne faut pas trop vous inquiéter au sujet de l'ostéoporose, à moins, bien sûr, que vous n'entriez dans certaines catégories de risque particulières. La prise de certains médicaments pourrait accélérer la perte de la densité osseuse, tout comme la présence de certains troubles médicaux. Consultez votre médecin si vous vous inquiétez au sujet de l'ostéoporose, notamment si votre famille y est prédisposée.
 
• Dépistage du diabète : si vous êtes dans la quarantaine, il se peut que vous soyez exposée au diabète de type 2. Votre médecin peut vérifier ce risque en mesurant votre taux d'hémoglobine A1C (une analyse sanguine qui renseigne sur votre taux de glucose sanguin au cours des 3 derniers mois) ou votre taux de glucose sanguin. La fréquence des analyses de dépistage dépend du risque de diabète que vous présentez. Si vous êtes en surpoids, votre risque de diabète sera probablement plus élevé et vous devriez passer cette analyse plus tôt ou plus souvent. Demandez à votre médecin à quelle fréquence vous devez vous soumettre au dépistage du diabète.
 
• Pression artérielle et cholestérol : vous n'êtes pas très exposée à une pression artérielle ou à un taux de cholestérol élevés, surtout si vous respectez les habitudes santé pour votre cœur comme faire de l'exercice régulièrement, avoir une saine alimentation nutritive et ne pas fumer. Quelle que soit la raison de votre consultation médicale, on vous demandera de retrousser votre manche pour une mesure de la pression artérielle. Quant à votre taux de cholestérol, il doit être vérifié à quelques années d'intervalle. Cependant, si vous entrez dans certains groupes à risque, il est probable que votre médecin demande cette analyse plus souvent ou à un plus jeune âge. Si vous souffrez de diabète, si votre tour de taille est élevé ou si vous fumez, votre risque est plus élevé.
 
• Test Pap et examen pelvien :  durant votre quarantaine, vous êtes supposée passer un test Pap régulièrement, tous les 3 ans   afin de  détecter le cancer du col de l'utérus.  De nos jours, il existe peu d'évidence pour supporter la pratique d'examens pelviens dans la détection des cancers du col de l'utérus. Ceci dit, vous pouvez recevoir des examens pelviens si vous éprouvez des problèmes gynécologiques tels que le saignement utérin anormal ou décharge.
 
•  Détection du Cancer du sein : le cancer du sein est un cancer très courant chez les femmes.  La façon la plus exacte de détecter le cancer du sein comporte la mammographie, qui est un examen rayon X du sein. Certaines provinces ou territoires recommanderaient la détection du cancer du sein par la mammographie pour les femmes à partir de leur quarantaine, alors que d'autres suggèreraient des examens de routine à partir de l'age de 50 ans. D'autres types d'examens auparavant utilisés pour la détection du Cancer du sein tels que les IRMs, les examens cliniques du sein, et les auto-examens ne sont plus recommandés.
 
• Examen de la peau : le cancer de la peau peut survenir chez n'importe qui, à n'importe quel âge. Outre les mesures de protection contre le soleil afin de réduire vos risques, un examen annuel complet par votre médecin permettra de repérer les nouveaux grains de beauté ou taches, ou ceux qui présentent des changements dans leur apparence. Vous pouvez effectuer un auto-examen de la peau (ou demander l'aide d'un partenaire). Lorsque vous examinez les taches ou marques sur votre peau, voici ce qu'il faut rechercher (résumé en 5 lettres ABCDE) :
  • Asymétrie (forme non arrondie)
  • Bordure (contour présentant des irrégularités)
  • Couleur (variation de la couleur; différence par rapport aux autres grains de beauté)
  • Diamètre (plus grand qu'un bout de crayon à effacer)
  • Évolution (changement de taille, de forme ou de couleur)

  Si quelque chose vous semble anormal ou inquiétant, parlez-en à votre médecin.

• Examen dentaire : prenez rendez-vous périodiquement chez votre dentiste pour des examens et des nettoyages préventifs. La fréquence des visites est fonction des besoins de chaque personne, mais en général, les autorités dans ce domaine recommandent au moins une ou deux visites par année.
 
• Examen des yeux : même avec une vision de 20/20, vous devriez avoir un examen des yeux tous les 2 ans. Après tout, l'examen ne porte pas uniquement sur la qualité de votre vision et l'optométriste recherche, par exemple, des signes de glaucome. Si vous faites du diabète ou de l'hypertension artérielle (haute pression), ou les problèmes de vision sont courants dans votre famille, l'optométriste vous informera de la nécessité d'avoir un examen des yeux plus fréquemment.
 
• Vaccinations : pensez-vous que les vaccins sont réservés uniquement aux enfants? Vous avez peut-être besoin d'une dose de rappel de certains vaccins reçus dans l'enfance; de plus, vous pourrez bénéficier de la protection offerte par de nouveaux vaccins contre certains problèmes de santé qui pourraient poser un risque pour vous. Demandez à votre médecin si l'un des vaccins ci-dessous serait indiqué pour vous :
   
  • Faites-vous vacciner contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) si vous n'avez jamais reçu ce vaccin. Le vaccin ROR vous serait recommandé aussi, si l'une des situations à risque suivantes s'appliquait à vous : travailler dans le domaine des soins de la santé, fréquenter un collège ou une université, et voyager dans certains pays.
   
  • Le vaccin contre la diphtérie, le tétanos, et la coqueluche (DTCa) est recommandé pour toute personne dont le dernier vaccin remonte à plus de 10 ans. Parmi les autres groupes qui devraient recevoir le vaccin DTCa, mentionnons les personnes qui travaillent avec des bébés, celles qui prévoient une grossesse et celles qui ont subi une plaie contaminée (causée par un clou rouillé, par exemple).
   
  • Chaque année, faites-vous vacciner contre la grippe. Cette vaccination est particulièrement importante en présence de problèmes de santé qui augmentent vos risques de complications lors d'une grippe.
   
  • Vous envisagez un voyage? Songez à vous faire vacciner contre la méningite et l'hépatite A et B; n'oubliez pas de consulter votre médecin ou un spécialiste de la santé des voyageurs concernant les autres risques que présentent les destinations visées.
   
  • Si vous n'avez jamais contracté la varicelle dans votre enfance, vous devriez vous faire vacciner contre cette maladie maintenant. Si vous avez des doutes sur votre immunité, ne prenez pas de risque et faites-vous vacciner. C'est une très bonne idée de le faire aussi si vous souhaitez devenir enceinte un jour et ne savez pas si vous êtes immunisée contre la varicelle. Par contre, si vous êtes déjà enceinte (ou espérez l'être dans les quelques semaines à venir), reportez votre vaccination.
   

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