MPOC

MPOC (Maladie pulmonaire obstructive chronique)

Fiche d'information :
• Description
• Causes
• Symptômes et Complications
• Diagnostic
• Traitement et Prévention

Description

L'appellation maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) s'applique tant à la bronchite chronique qu'à l'emphysème. Il s'agit d'affections chroniques, généralement attribuées au tabagisme et qui provoquent des essoufflements et limitent les activités de la vie quotidienne telles que le fait de marcher.

La bronchite chronique provoque l'inflammation et l'enflure des voies aériennes (ou bronches) qui relient la trachée aux poumons. Ceci provoque un rétrécissement des bronches qui deviennent alors obstruées par un mucus épais, appelé flegme. Il arrive que la bronchite chronique s'accompagne d'emphysème. Dans ce cas, les sacs alvéolaires des poumons se retrouvent endommagés et réduisent la surface où se fait le transfert d'oxygène. Ces troubles rendent la respiration difficile.

La MPOC est une affection courante, plus particulièrement parmi les fumeurs de tabac. Il est estimé que plus de 2 millions de personnes au Canada sont atteintes de MPOC. Cependant, un grand nombre ne sont pas diagnostiquées. La MPOC est la 4e cause de décès la plus importante au Canada.

Causes

Le tabagisme est la principale cause d'une MPOC. Le tabac est à l'origine d'une surproduction de mucus qui tapisse les parois des voies aériennes et en réduit considérablement le calibre. Cet excès de sécrétions favorise les infections bronchiques. Une infection peut causer plus de dommages aux voies aériennes en augmentant encore plus la production de mucus. Le tabac détruit également les sacs alvéolaires à partir desquels l'oxygène circule du poumon vers le sang, rendant les poumons moins efficaces.

Parmi les causes moins fréquentes de MPOC, on retrouve une rare affection génétique appelée déficience en alpha-1 antitrypsine, la pollution de l'air, une exposition professionnelle à des poussières et à des substances chimiques et de fréquentes infections des voies respiratoires inférieures pendant l'enfance.

Symptômes et Complications

Les personnes qui souffrent de bronchite chronique peuvent expulser du flegme presque tous les jours. 

Elles ont généralement une toux persistante et une respiration sifflante. Il leur arrive également souvent d'être essoufflées et fatiguées. La baisse du taux d'oxygène dans le sang, due à la difficulté de faire circuler adéquatement l'oxygène l'air vers celui-ci peut causer le bleuissement des lèvres et des ongles.

Une MPOC peut entraîner une défaillance cardiaque étant donné que le cœur doit fournir un effort accru pour pomper le sang vers les poumons. Lorsque le sang ne se diffuse pas adéquatement dans les tissus, il s'accumule dans les vaisseaux sanguins des jambes et des chevilles et cause une enflure appelée œdème.

Il arrive parfois qu'une personne atteinte d'une MPOC se confine chez elle en raison de ses difficultés respiratoires. Elle peut se retrouver à court de souffle en effectuant des tâches aussi simples que s'habiller ou se laver.

Si vous souffrez d'une MPOC, vous pourriez contracter occasionnellement des infections causant un accroissement de votre essoufflement et de votre production de flegme ou un changement de la couleur de ce dernier. Vous pourriez également cracher du sang en toussant. Ces symptômes  peuvent être le signe qu'un trouble plus grave est présent et vous devriez alors consulter votre médecin sans délai.