Infections et virus

Botulisme

Fiche d'information :
• Description
• Causes
• Symptômes et Complications
• Diagnostic
• Traitement et Prévention

Diagnostic

Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes et il vous fera subir un examen physique.

Le Service de référence pour le botulisme au Canada réalise les analyses de laboratoire pour le diagnostic du botulisme. Le diagnostic du botulisme d'origine alimentaire est confirmé en vérifiant si les aliments suspects contiennent la toxine botulinique. Par ailleurs, C. botulinum peut être isolé à partir des selles ou de liquides provenant de l'estomac. Le diagnostic du botulisme intestinal est confirmé par la présence de C. botulinum et de sa toxine dans les selles. Le diagnostic du botulisme des plaies est confirmé par la présence de la toxine dans la plaie ou en isolant C. botulinum lors de la culture d'un prélèvement de la plaie.

Traitement et Prévention

Une personne atteinte de botulisme reçoit des soins de soutien, que ce sous forme d'hospitalisation, de ventilation artificielle et des soins infirmiers. La guérison peut prendre plusieurs semaines comme la paralysie s'améliore lentement.

Bien qu'il existe une antitoxine botulique et un traitement par immunoglobulines, la vente de ces produits n'est pas approuvée au Canada et ils ne sont présentement disponibles que par le Programme d'accès spécial de Santé Canada.

L'antitoxine agit en neutralisant la botuline. Cependant, l'antitoxine doit être administrée dès que possible après l'établissement du diagnostic. Le médicament ne peut réparer les terminaisons nerveuses déjà endommagées. Cela signifie que, bien que vous puissiez survivre, vous resterez temporairement dans l'état où vous vous trouviez quand on vous a administré le médicament. Vous pourriez être en proie à une paralysie qui vous mette dans l'incapacité de parler, ou même d'avaler.

Mais, bonne nouvelle, vous en guérirez parce que de nouveaux nerfs peuvent pousser pour remplacer ceux qui sont détruits. Toutefois, ce processus de récupération est lent et des semaines, des mois et jusqu'à un an peuvent s'écouler avant qu'il ne se produise.

Dans les cas de botulisme des plaies, des antibiotiques sont donnés en plus des soins infirmiers.

Il est habituellement possible de prévenir le botulisme, mais certaines habitudes comme celle de préparer et de stocker une grande quantité d'aliments peuvent créer inutilement des risques. Clostridium botulinum est une bactérie anaérobie, c'est-à-dire qu'elle vit dans les milieux privés d'air. C'est pourquoi des aliments en conserve peuvent causer le botulisme d'origine alimentaire. Les cas de botulisme dus à des boîtes de conserve du commerce sont très rares. La plupart surviennent avec les conserves faites maison.

En Amérique du Nord, on a découvert la toxine botulinique dans les aliments ci-après :

• les asperges;
• les aubergines farcies;
• les betteraves;
• les champignons;
• les épinards;
• les haricots verts;
• le homard;
• le jambon;
• le maïs en conserve;
• les olives mûres;
• le poisson fumé et salé;
• les poivrons;
• les pommes de terre au four;
• le poulet, le foie de poulet et le pâté de foie;
• la sauce pour salade contenant de l'essence d'ail;
• les saucisses;
• les soupes;
• le thon;
• la viande à sandwich.

Seuls les aliments très acides sont protégés de C. botulinum. La congélation des aliments arrêtera la production de la toxine, mais la température d'un réfrigérateur n'est pas assez basse pour cela. Les procédés de manipulation des aliments ci-après pourraient vous aider à prévenir le botulisme d'origine alimentaire :

• abstenez-vous de consommer ou de conserver des aliments cuits qui sont restés à la température ambiante pendant 4 heures ou davantage;
• chauffez les aliments en conserve à une température supérieure à 100 °C (212 ºF) pendant au moins 10 minutes durant la mise en conserve;
• évitez de donner du miel à des enfants n'ayant pas encore 6 mois;
• faites bouillir les aliments mis en conserve à la maison en les remuant fréquemment pour 10 minutes;
• faites cuire les aliments à 79,9 ºC (176 ºF) pour au moins 30 minutes. Cette précaution détruit habituellement les toxines;
• gardez-vous de consommer des pommes de terre cuites emballées dans du papier aluminium qui sont restées à la température ambiante et ne conservez pas d'ail ni d'oignon haché dans de l'huile à la température ambiante.

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