Alimentation et forme physique

Coup de chaleur

(Coup de soleil, Fièvre thermique, insolation)

Fiche d'information :
• Description
• Causes
• Symptômes et Complications
• Diagnostic
• Traitement et Prévention

Diagnostic

On diagnostique le coup de chaleur grâce à l'observation de signes et de symptômes, tels que la température corporelle, ainsi qu'en établissant un récapitulatif des activités récentes de la personne.

Traitement et Prévention

Le coup de chaleur est une urgence médicale. Apprenez à reconnaître les symptômes mentionnés ci-dessus et à prendre vous-même les mesures adéquates. La victime d'un coup de chaleur doit se rendre aux urgences au plus vite, mais la première étape consiste à reprendre le contrôle de la température interne.

Si vous pensez qu'une personne a subi un coup de chaleur, commencez à la soigner immédiatement pendant qu'une tierce personne appelle d'urgence le 911. La priorité absolue est de faire redescendre immédiatement la température de la victime. La solution la plus efficace consiste à mettre la personne à l'abri du soleil et à l'immerger dans l'eau froide (rivière, ruisseau ou baignoire). Vous pouvez également l’aider à se rafraîchir en attendant l’arrivée des secours en l’éventant énergiquement et en lui donnant de l’eau à l’aide d’un brumisateur à eau tiède. Vous pouvez aussi lui enlever une partie de ses vêtements et appliquer des serviettes d’eau glacée ou des blocs réfrigérants au niveau de l’aine, du cou, des aisselles et de la tête. 

Si la personne se met à frissonner, ralentissez la cadence de votre méthode d'attiédissement, car le tremblement fait augmenter la température interne. Prenez sa température toutes les 10 minutes si vous disposez d'un thermomètre. Vous devriez chercher à atteindre une température de 39 °C (102 °F), car une température trop faible risque d’être dangereuse (hypothermie). Pendant ce temps, prenez les dispositions nécessaires pour conduire la victime à une salle d'urgence. Soyez attentif aux signes d'arrêt respiratoire (insuffisance respiratoire), et tenez-vous prêt à effectuer une réanimation par le bouche-à-bouche si nécessaire.

La victime d'un épuisement provoqué par la chaleur, doit être installée dans un endroit frais. Amenez-la à une clinique ou un service d’urgence afin qu’on l’évalue et la traite. Si des soins médicaux ne sont pas disponibles, composez le 9-1-1. Pendant que vous attentez, déposez la personne sur le sol et faites-la boire par petites sips toutes les deux ou trois minutes. Les boissons dites « pour sportifs » sont les meilleures, mais souvent l'eau est la boisson la plus facilement disponible. Épongez la victime avec de l’eau fraîche et retirez-lui tout vêtement inutile. Soyez particulièrement attentif aux signes de détérioration jusqu’à l’arrivée des ambulanciers.

Pour éviter ce type de problème, il faut boire en grande quantité pendant les vagues de chaleur, surtout si l'on prévoit travailler ou faire du sport en plein air. Il est recommandé, si vous faites de l'exercice, de boire environ 500 mL à 1,8 L (2 à 7 tasses) d'eau au cours des 3 heures qui précèdent l'activité physique, auxquels vous devrez ajouter 200 mL à 250 mL (3/4 à 1 tasse) toutes les 20 minutes au cours de l'exercice même. Au terme de l'activité physique, la perte de liquide se poursuit et il est donc important de continuer à boire de l'eau pendant plusieurs heures après l'exercice. Certains experts conseillent de continuer jusqu'à ce que l'urine devienne pâle.

Dans des milieux très chauds, buvez toutes les heures, que vous ayez soif ou non, car la soif est un indicateur tardif de déshydratation. Voici d'autres méthodes de prévention :

• pendant l'été, évitez les activités de plein air trop intenses aux heures les plus chaudes de la journée (entre 10 h et 15 h);
• évitez de rester au soleil, au possible;
• si vous devez rester dans un environnement chaud, prenez 10 à 20 minutes de pause à l’ombre ou dans un lieu avec de l’air conditionné pour chaque heure d’activité.
• portez des vêtements amples, aux couleurs claires (les couleurs claires réfléchissent mieux la lumière du soleil) ainsi qu’un chapeau à bords larges;
• tâchez de vous reposer à l'ombre pendant les heures les plus chaudes de la journée;
• évitez le café et l'alcool, particulièrement la bière, qui facilitent les pertes liquidiennes.

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