Santé digestive

Gastro-entérite

(Virus de Norwalk, Grippe intestinale)

Fiche d'information :
• Description
• Causes
• Symptômes et Complications
• Diagnostic
• Traitement et Prévention

Diagnostic

Chez les adultes et les enfants plus âgés, les symptômes sont très suggestifs de la présence d'une gastro-entérite virale. Votre médecin vous posera des questions sur ceux-ci et il vous demandera des voyages récents, depuis quand vous ressentez les symptômes. Il peut vous demandera si vous avez récemment été hospitalisé ou utilisé des antibiotiques.

Les analyses de selles sont parfois effectuées dans certaines circonstances où le médecin soupçonne une autre cause, comme un empoisonnement alimentaire. En cas d'empoisonnement alimentaire, il est important d'identifier avec certitude la source de contamination afin d'empêcher que d'autres personnes ne deviennent également malades par l'eau ou l'aliment impliqué.

Traitement et Prévention

Se laver fréquemment les mains est la meilleure façon de se protéger contre le virus Norwalk, car une exposition au virus, même en faible concentration, suffit à vous rendre malade. De plus, le virus peut survivre longtemps sur les objets et surfaces (comme les lavabos, toilettes et poignées de porte) ainsi que sur les aliments, parfois jusqu'à 12 jours.

Les vaccinations peuvent aider à prévenir l'infection à rotavirus. Il fait également partie du calendrier de vaccination recommandé pour les nourrissons. Pour les nourrissons, l'allaitement peut être un moyen simple et efficace de prévenir la gastro-entérite.

La plupart des gens ne se lavent pas suffisamment les mains. Voici quelques étapes faciles pour vous aider à avoir les mains propres :

• Faites couler de l'eau chaude et mouillez-vous les mains.
• Ajoutez du savon et frottez-vous les mains pour en faire un mélange savonneux.
• Continuez à vous frotter les mains pendant 20 secondes (le temps pour chanter « Alouette, gentille alouette » une fois, mais pas trop vite). Assurez-vous de laver tant l'intérieur que le dessus des mains ainsi qu'entre les doigts et sous les ongles.
• Rincez-vous les mains sous l'eau courante en laissant l'eau s'écouler dans l'évier et non vers les coudes.
• Prenez un essuie-tout en papier pour fermer le robinet et ainsi éviter d'y toucher.
• Essuyez-vous soigneusement les mains avec une serviette propre.
• Utilisez un gel antibactérien ou un désinfectant pour les mains qui sont maintenant mis à votre disposition dans les lieux publics, y compris les toilettes. Vous pouvez aussi les acheter dans les épiceries, les pharmacies et les supermarchés; vous pouvez les mettre parmi vos effets personnels pour un usage rapide et facile.

Si vous (ou votre enfant) êtes infecté par le norovirus, évitez de rentrer au travail ou d'aller à l'école ou à la garderie, car il est facile de transmettre le virus aux personnes avec lesquelles on se trouve en contact étroit. Les personnes infectées ne doivent également pas préparer d'aliments pendant leur maladie et pendant les 3 jours suivants afin de réduire le risque de propagation du virus.

L'on ne peut guérir la gastro-entérite, mais les symptômes disparaissent habituellement en un ou deux jours. Ne vous laissez surtout pas déshydrater, car la diarrhée vous fait perdre des liquides. Les adultes peuvent prendre des solutions orales de réhydratation ou du bouillon. Pour les enfants, les médecins recommandent généralement d'utiliser les solutions orales de réhydratation vendues en pharmacie. Dans les cas importants, il peut s'avérer nécessaire de recourir à une hydratation intraveineuse. On utilise des antibiotiques que dans certains cas très particuliers.

Pendant la première journée de la maladie, ça peut être difficile de manger , car vous risquez de vomir toute nourriture que vous avalerez. Dans ce cas, vous pouvez boire de l'eau ou des liquides clairs ou, si vous ne pouvez les tolérer, sucez des glaçons. Lorsque vous vous sentirez un peu mieux, vous pourrez consommer une soupe claire.

Quand vous pouvez manger de la nourriture, mangez des aliments mous et neutres comme des bananes, de la soupe, des craquelins, du riz et du gruau.  Il peut être plus facile de tolérer les repas plus petits jusqu'au retour à la normale.

Voici quelques conseils importants pour prévenir les empoisonnements alimentaires :

• assurez-vous de la propreté des ustensiles et surfaces utilisés pour la préparation et la cuisson des aliments;
• lavez-vous toujours les mains avant et après la préparation des aliments;
• rincez abondamment les fruits et les légumes;
• pour couper, utilisez une planche à surface lisse, dure et non poreuse. Lavez-la à l'eau savonneuse avant et après l'utilisation;
• assurez-vous que tous les aliments soient bien cuits (surtout les fruits de mer et la volaille);
• servez la nourriture immédiatement après l'avoir fait cuire.

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