La prise de la température de votre enfant

Vous embrassez votre enfant sur le front et vous avez l'impression qu'il est un peu chaud. Aurait-il de la fièvre ? Vous pouvez déceler avec le dos de vos mains ou vos lèvres la présence d'une fièvre, mais pour en être sûre, vous saisissez un thermomètre.

Selon l'âge de votre enfant, vous allez prendre sa température d'une façon différente, c'est-à-dire la mesurer par voie buccale (dans la bouche), rectale (dans le derrière), axillaire (sous le bras) ou auriculaire (dans l'oreille).

Pour les nourrissons ayant moins de 2 ans, optez pour le derrière ou l'aisselle.

Pour les bambins appartenant à la tranche d'âge qui va de 2 ans à 5 ans, leur derrière donnera une mesure plus juste que leur oreille ou leur aisselle.

Les enfants âgés de plus de 5 ans peuvent tenir un thermomètre dans leur bouche, et cette méthode donne la mesure la plus juste. La prise de la température dans l'oreille ou au creux de l'aisselle devrait être une méthode de rechange.

Le choix d'un thermomètre dépendra également de l'âge de votre enfant et de la méthode que vous adoptez pour prendre sa température :

les thermomètres digitaux sont rapides ; ils donnent des résultats justes et peuvent prendre la température par voie orale, rectale ou axillaire ;

les thermomètres numériques auriculaires sont faciles à utiliser et faciles à nettoyer, mais ils n'offrent pas la possibilité d'usages multiples, le prix abordable ni la précision des thermomètres digitaux ;

les bandelettes thermosensibles en matière plastique sont une variante d'un thermomètre à usage unique, mais sous forme de bandage que vous apposez en pressant contre le front de votre enfant. Bien qu'elles ne soient pas d'une très grande précision, elles sont pratiques, car vous pouvez les ranger dans la voiture ou dans votre sac à main au cas où vous auriez besoin d'un outil qui prenne la température dans une situation critique ;

les thermomètres à mercure en verre ne sont plus les outils de premier choix en raison de l'exposition possible au mercure. Étant donné que le mercure est un produit toxique pour l'environnement, procurez-vous auprès d'un pharmacien, ou de votre médecin, les instructions pour vous défaire d'une façon appropriée d'un vieux thermomètre à mercure.

Les températures normales de l'organisme varient en fonction de la méthode que vous utilisez ; elles sont :

• 36,6 °C à 38 °C (97,9 °F à 100,4 °F) mesurée rectalement,
• 35,5 °C à 37,5 °C (95,9 °F à 99,5 °F) mesurée buccalement,
• 34,7 °C à 37,3 °C (94,5 °F à 99,1 °F) ou plus, si elle est mesurée sous le bras de votre enfant,
• 35,8 °C à 38 °C (96,4 °F à 100,4 °F) ou plus, si elle est mesurée dans l'oreille de votre enfant.

Quels que soient la méthode et le thermomètre que vous choisissez, il importe de prendre la température de votre enfant de la bonne façon afin d'obtenir la mesure la plus juste.

Comment prendre la température rectale (des nourrissons et des enfants ayant jusqu'à 5 ans) :

• nettoyez le thermomètre à l'eau froide et au savon ;
• lubrifiez son embout avec de la gelée de pétrole ;
• allongez votre enfant sur le dos avec les genoux pliés. Vous pouvez coucher un nourrisson sur le ventre, l'étendre de tout son long sur vos genoux ou sur une surface plate tandis que vous placez une main sur le bas de son dos ;
• enfoncez le thermomètre à une profondeur de 2,5 cm (1 pouce) dans le rectum et tenez-le en place ;
• retirez le thermomètre après 1 minute et lisez la température ;
• nettoyez de nouveau le thermomètre comme à la première étape.

Comment prendre la température buccale (des enfants de 5 ans ou plus) :

• nettoyez le thermomètre à l'eau froide et au savon ;
• placez l'embout du thermomètre sous la langue de votre enfant ;
• demandez à votre enfant de garder la bouche fermée pendant la prise de sa température ;
• retirez le thermomètre après 1 minute et lisez la température ;
• nettoyez de nouveau le thermomètre comme à la première étape.

Petits conseils : attendez un petit moment avant de prendre la température de votre enfant s'il vient de manger ou de boire quelque chose. Assurez-vous qu'il n'a pas de gomme ni de bonbon dans la bouche.

Comment prendre la température sous le bras (quel que soit l'âge des enfants) :

• nettoyez le thermomètre à l'eau froide et au savon ;
• retirez la chemise de votre enfant et placez l'embout du thermomètre au milieu de son aisselle ;
• demandez à votre enfant de tenir ce bras replié contre son corps pendant la prise de sa température ;
• retirez le thermomètre après 1 minute et lisez la température ;
• nettoyez de nouveau le thermomètre comme à la première étape.

Comment prendre la température dans l'oreille (des enfants de 2 ans ou plus) :

• lisez les instructions de la notice d'accompagnement de votre thermomètre auriculaire ; elle vous donnera les détails nécessaires sur la façon de prendre la température (pendant combien de temps vous devriez appuyer sur le bouton pour obtenir une mesure, à quelle profondeur vous devriez insérer le thermomètre, etc.) ;
• changez l'embout du thermomètre avant de procéder ;
• tirer le lobe de l'oreille de votre enfant vers le bas et en arrière afin d'ouvrir le conduit de l'oreille ;
• insérez le thermomètre dans l'oreille de votre enfant jusqu'à ce qu'il en bouche le conduit ;
• lisez la mesure de la température (les instructions peuvent différer).