Activité physique

L'exercice peut contribuer à atténuer la douleur, ralentir l'évolution des lésions articulaires et vous permettre de maintenir un poids santé. Un programme d'exercices adapté permet de renforcer le tissu musculaire qui entoure l'articulation et donc d'atténuer la douleur.

Les programmes d'exercices établis à l'intention des personnes atteintes d'arthrite sont conçus par un professionnel de la santé (un physiothérapeute, par exemple) et comprennent trois types d'exercices : les exercices d'assouplissement (étirements, exercices d'amplitude), les exercices de renforcement et les exercices d'endurance (aérobique, exercices cardiovasculaires).

Avant d'entreprendre un programme d'exercices, demandez l'avis de votre médecin pour vous assurer que le type d'exercices que vous avez en tête vous convient. L'évaluation d'un physiothérapeute peut vous aider à fixer des objectifs raisonnables et à adapter vos exercices pour éviter les lésions articulaires. Demandez quelles activités vous pouvez entreprendre pendant une poussée de polyarthrite rhumatoïde. Des exercices d'amplitude doux peuvent souvent être pratiqués et contribuer à entretenir la fonction articulaire.

Les exercices d'assouplissement (étirements, exercices d'amplitude) doivent être effectués au quotidien. Ils ont un effet relaxant et font office d'échauffement avant un exercice plus ardu, pour protéger vos articulations contre les lésions.

Commencez lentement, en faisant des exercices d'assouplissement pendant 15 minutes maximum chaque jour. Si vous êtes capable de faire 15 minutes d'exercices sans interruption, il est probablement temps d'ajouter des exercices de renforcement et d'endurance à votre programme.

Le tai chi et le yoga sont de bons exemples d'exercices d'amplitude.

Les exercices de renforcement utilisent la résistance ou une charge pour faire travailler les muscles et les renforcer. Des muscles puissants et en bonne santé contribuent à protéger les articulations contre les lésions et le stress.

Les exercices de renforcement sont de deux types : les exercices isométriques et les exercices isotoniques.

• Les exercices isométriques renforcent les muscles sans que les articulations ne bougent. Ils conviennent particulièrement bien aux personnes atteintes d'arthrite.
• Les exercices isotoniques font travailler les muscles et bouger les articulations. Il est possible de les adapter de manière à pouvoir les pratiquer lorsque l'articulation est enflammée. Ajouter des répétitions ou du poids peut rendre les exercices isotoniques plus difficiles, ce qui est sans risque lorsque l'articulation est en bonne santé.

Les exercices de renforcement doivent être effectués un jour sur deux, après quelques exercices d'assouplissement en guise d'échauffement.

Toute activité qui sollicite les grands muscles du corps dans un mouvement rythmé et continu est considérée comme un exercice d'endurance (par ex. l'aérobique, les exercices cardiovasculaires).

La bicyclette, la natation, la danse et la marche sont des exercices d'endurance. Ces exercices améliorent la santé des poumons, du cœur, des muscles et des vaisseaux sanguins. Les exercices à faible impact (par ex. les exercices d'aérobique dans l'eau, la marche, la natation) peuvent atténuer la douleur et soulager les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde. Les exercices d'endurance permettent également de maîtriser son poids, d'augmenter la résistance, de renforcer les os et d'améliorer la façon de voir la vie.

Les exercices d'endurance doivent être effectués entre trois et quatre fois par semaine. Votre objectif : vous exercez à votre fréquence cardiaque cible pendant 30 minutes par séance. Vous pouvez commencer lentement et vous limitez à cinq minutes à votre fréquence cardiaque cible dans un premier temps, et augmenter graduellement la durée de la séance jusqu'à atteindre votre objectif de 30 minutes, à mesure que vous gagnez en endurance.