Dépistage et prévention du cancer colorectal

Le cancer colorectal est évitable dans plus de 90 % des cas grâce au dépistage, un régime alimentaire sain et la pratique d'activité physique.

Étant donné que la plupart des cas de cancer colorectal résultent de l'évolution de polypes bénins en polypes cancéreux, un dépistage régulier se révèle d'une importance critique au diagnostic précoce et à l'élimination des polypes dans les phases initiales.

L'Association canadienne du cancer colorectal (ACCC) conseille un examen de dépistage aux personnes ayant 50 ans et aux personnes qui n'ont pas encore atteint cet âge, mais qui ont des antécédents familiaux de cancer colorectal.

Les examens de dépistage du cancer colorectal comprennent :

• la recherche de sang occulte dans les selles (RSOS), elle détermine la présence de sang dans les selles - indice de potentiels polypes précancéreux ;
• le lavement baryté, il comporte l'injection dans le colon d'un liquide contenant du baryum, puis une radiographie en vue de localiser des polypes ou des tumeurs (voir Figure 2) ;
• la sigmoïdoscopie à sonde souple, elle permet d'examiner la paroi du rectum et la partie inférieure du colon au moyen d'un tube souple et flexible, muni d'une lumière pour détecter ou écarter la présence de polypes ou de tumeurs (voir Figure 3) ;
• la coloscopie, elle utilise un tube mince et flexible, muni de fibres optiques dont certaines conduisent la lumière et d'autres renvoient une image ; ce tube est aussi flexible que le sigmoïdoscope mais il est plus long. La coloscopie est la méthode de dépistage de choix qui permet à un médecin d'examiner l'ensemble du côlon - et de pratiquer l'ablation de polypes qui s'y trouveraient, donc d'éviter la survenue du cancer colorectal (voir Figure 3).

Figure 2

Le lavement baryté

Figure 3

La coloscopie et la sigmoïdoscopie

Figure 4

Une biopsie du côlon