Cette affection courante des oreilles se traite en plaçant des gouttes antiinfectieuses dans le conduit auditif externe. Ces gouttes tuent les microbes qui causent l'infection. Dans près de 90 % des cas, les infections de l'oreille externe sont causées par des bactéries.
Au Canada, on peut se procurer les gouttes antibactériennes suivantes :
Médicaments d'ordonnance
Médicaments vendus sans ordonnance
Certaines gouttes contiennent plusieurs médicaments : un pour traiter les bactéries et un autre pour réduire l'inflammation et l'irritation. Les produits mixtes ci-dessous sont disponibles au Canada (avec ordonnance seulement) :
Infections de l'oreille causées par des champignons
Il arrive parfois qu'une infection de l'oreille externe soit d'origine fongique. Les infections fongiques s'ajoutent généralement à une infection bactérienne et se déclarent une fois que les antibiotiques ont tué quelques unes des bactéries, ce qui facilite la croissance des champignons.
Les infections de l'oreille sont quelquefois causées uniquement par des champignons, surtout dans les climats chauds et humides (en anglais, on les appelle jungle ear, ou « oreille de la jungle »). Tout comme les infections de l'oreille externe dues à des bactéries, les infections fongiques causent un malaise et des démangeaisons dans l'oreille. Mais elles présentent un symptôme très spécial : un écoulement mousseux de couleur blanche, noire, grise, jaune ou bleu-vert.
On traite les infections fongiques de l'oreille externe avec des gouttes acidulantes et en nettoyant l'oreille. Les gouttes de clioquinol/fluméthasone (LocacortenMD VioformMD) aident aussi à traiter les infections fongiques de l'oreille externe. Le Clioquinol/fluméthasone est le seul médicament en gouttes (vendu avec ordonnance) qui puisse traiter les infections fongiques de l'oreille externe. Il élimine aussi certaines des bactéries qui causent les infections de l'oreille externe.
En général, les patients dont le tympan est percé ne devraient pas soigner une infection de l'oreille externe avec des gouttes. Il ne faut pas non plus appliquer des gouttes pendant plus longtemps que la période recommandée par le médecin. Le traitement dure habituellement de 7 à 10 jours. Même si les symptômes disparaissent après 3 jours de traitement, il faut continuer à appliquer les gouttes pendant le reste de la période de traitement pour éliminer entièrement l'infection.
Il arrive que les gouttes servant à traiter les infections de l'oreille externe brûlent ou irritent le conduit auditif. Certains médicaments, particulièrement la néomycine et les corticostéroïdes, provoquent aussi parfois des réactions allergiques. Certaines gouttes, comme la gentamicine, la gramicidine/polymyxine B, la néomycine/polymyxine B/gramicidine, causent parfois de l'ototoxicité (elles endommagent le nerf qui contrôle l'ouïe, ce qui peut entraîner une perte auditive). En appliquant ces médicaments sur un tympan percé ou pendant plus d'une semaine, vous accroissez ces risques. Autrement, ces risques sont très faibles.
En général, les médicaments contre les infections de l'oreille externe s'administrent sous forme de gouttes qu'on met dans l'oreille. Si le conduit auditif est rempli de débris, le médecin devra le nettoyer avant d'y appliquer les gouttes. Dans certains cas, par exemple si l'inflammation bloque un partie du conduit auditif, on y dirige les gouttes à l'aide d'une mèche médicinale.
Il est important d'appliquer le médicament de la bonne façon pour qu'il agisse rapidement sur la douleur et l'infection.
Pour appliquer les gouttes :
On peut prendre de l'acétaminophène ou de l'ibuprofène pour soulager la douleur des infections de l'oreille externe. Certaines gouttes contiennent des analgésiques topiques (comme de la lidocaïne et de la benzocaïne), qui engourdissent le conduit auditif et soulagent la douleur. Mais elles ne sont pas recommandées car leur efficacité n'a pas encore été prouvée et elles risquent de provoquer des réactions allergiques.
Comment éviter avant tout d'avoir une infection de l'oreille externe ?
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