Les enfants et les problèmes de dos

Aujourd'hui, les jeunes enfants sont sujets aux problèmes de dos, tout comme les adultes. Il suffit de regarder un groupe d'enfants qui se dirigent vers l'école pour comprendre pourquoi : les énormes sacs à dos encombrants qui pendent de leurs épaules sont une source de préoccupation d'une importance majeure. D'autres troubles proviennent de la posture de l'enfant pendant qu'il est assis à son pupitre ou en face de son ordinateur ou bien qu'il s'amuse avec un jeu vidéo.

Les sacs à dos

Le poids des sacs à dos, et d'objets semblables, ainsi que la façon dont ce poids est réparti sur les épaules, peuvent jouer un rôle dans le dommage infligé aux muscles du dos. Qu'il s'agisse de livres, d'un instrument de musique ou d'un sac de hockey, le poids peut désaligner la colonne vertébrale s'il n'est pas porté de façon appropriée. Des lésions au dos de l'enfant peuvent nuire à sa santé, à sa croissance et à son bien-être en général. Les problèmes de dos qui ne sont pas détectés de bonne heure ne se corrigeront pas et seront encore présents à l'âge adulte.

Des petits conseils sur le choix d'un sac à dos

Un excellent début serait de vous rendre compte, et d'amener votre enfant à se rendre compte, qu'un sac peut être trop gros ou trop lourd. Demandez régulièrement à votre enfant si le sac ne lui cause pas d'inconfort et cherchez les signes d'inconfort et de fatigue au cas où votre enfant essaierait de tenir bon malgré tout. S'il y a un problème, votre médecin peut vous aider à trouver le traitement approprié.

Pour maintenir la bonne santé de la colonne vertébrale de vos enfants, recherchez les caractéristiques ci-après lorsque vous vous procurez un sac à dos :

• des courroies rembourrées et ajustables d'une largeur d'au moins 5 cm (2 pouces) ;
• un matériau léger (la toile est un bon choix) ;
• une courroie pour les hanches ;
• plusieurs compartiments pour mettre des objets de tailles différentes ;
• des roulettes qui améliorent la maniabilité du sac en permettant de le tirer.

Encouragez vos enfants à ne ramener quotidiennement chez vous que les objets nécessaires. Ils ne devraient porter que les objets dont ils auront besoin ce jour-là - ils ne devraient pas utiliser leur sac à dos comme un casier pour tout entreposer ! Un nettoyage à fond de temps à autre du sac à dos permettra également de l'alléger.

Les jeux vidéo, les ordinateurs et la posture

Beaucoup d'enfants passent un temps fou devant des écrans d'ordinateur ou de télévision. Étant donné qu'ils passent en moyenne 8 heures par jour les yeux fixés sur un écran, ils courent le risque de contracter plusieurs problèmes, notamment :

• des blessures au dos causées par une mauvaise posture ;
• de l'obésité due au manque d'exercice physique ;
• de la fatigue oculaire ;
• des blessures de stress imputables à des mouvements répétitifs (souvent associées au syndrome du canal carpien).

Une mauvaise posture est un facteur d'une importance majeure lorsque les jeunes enfants s'amusent avec des jeux vidéo ou qu'ils font leurs travaux scolaires à l'ordinateur. Ne manquez pas de leur donner une bonne chaise bien adaptée à leur taille. Mais vérifiez également que l'enfant s'assoit confortablement et que sa posture est appropriée. Une bonne posture en position assise signifie :

• le menton est parallèle au plancher ;
• les oreilles s'alignent avec les épaules ;
• les pieds touchent confortablement le plancher - si ce n'est pas le cas, utilisez un tabouret ou ajustez la hauteur de sa chaise ;
• le bas du dos est contre le dos de sa chaise.

Enseignez tôt l'importance d'une bonne posture à vos enfants et aidez-les à être conscients de la façon dont ils s'assoient, même en votre absence. En s'assoyant convenablement à l'école, et à la maison pour faire leurs travaux scolaires, ils ménageront leur santé à long terme et ils éviteront les blessures qui pourraient survenir.