Infections transmissibles sexuellement

Les ITS, également appelées MTS, sont transmises par les liquides corporels et, parfois, lors d'un contact avec la peau d'une région infectée. Les contraceptifs oraux, la « pilule du lendemain » ainsi que d'autres moyens de contraception ne protègent pas contre les ITS, puisqu'ils ne font qu'empêcher la grossesse.

Si vous êtes sexuellement actif, la meilleure protection contre les ITS (également connues sous le nom de MTS) est le condom en latex. Les condoms protègent efficacement contre les ITS lors d'un rapport vaginal ou anal. Il existe aussi des condoms pour femmes. Dans le cas d'un rapport par voie orale, on peut mettre une digue dentaire (feuille en latex très mince utilisée lors des travaux dentaires) dans la bouche en guise de barrière contre les bactéries et les virus. Les condoms sont très efficaces mais ils ne peuvent assurer une protection contre les ITS à 100 %. Non seulement ils ne recouvrent pas toute la région génitale, mais ils peuvent aussi glisser ou se déchirer. Comme certaines ITS peuvent provoquer des ulcérations dans les régions non couvertes par le condom, il y a toujours un risque d'infection.

Les condoms sont plus efficaces si on les utilise correctement. Voici quelques conseils :

• ouvrez l'enveloppe avec précaution pour ne pas déchirer le condom ;
• conservez les condoms dans un endroit frais (pas dans votre portefeuille ni votre voiture) ;
• n'utilisez pas les condoms après leur date d'expiration : ils risquent davantage de se déchirer;
• ne réutilisez jamais les condoms;
• utilisez des lubrifiants à base d'eau (comme le gel K-Y ou Astroglide) et non pas des lubrifiants à base d'huile (comme la vaseline). Avec ces derniers, le condom risque de se déchirer;
• n'oubliez pas de laisser un espace (de la largeur d'un doigt environ) près du bout du condom lorsque vous l'utilisez, conformément aux directives écrites sur l'emballage.

Même lorsqu'une personne ne présente aucun signe d'ulcération ni d'autres symptômes, elle peut quand même être infectée par une ITS et vous la transmettre. À moins d'avoir une relation mutuellement monogame (aucun des deux partenaires n'ayant de relations sexuelles avec quelqu'un d'autre) et d'être sûr que ni vous ni votre partenaire n'avez une ITS, protégez-vous avec un condom chaque fois que vous avez un rapport sexuel. Aucune méthode n'est efficace à 100 % contre les infections, d'où l'importance de parler des ITS à vos partenaires.

* Dans ce bulletin, le masculin est employé pour désigner les personnes des deux sexes.

• L'essentiel des infections transmissibles sexuellement (ITS)
• Comment savoir si j'ai une ITS ?
• Quoi faire en cas d'infection ?