Prendre soin de votre bébé prématuré

Le prématuré a besoin d'aide pour survivre hors du cocon protecteur que représente l'utérus de sa mère, surtout s'il est très petit ou s'il est né à moins de 37 semaines de grossesse. Il peut avoir des besoins spéciaux, car certaines parties de son corps n'ont pas eu le temps de se développer complètement.

Le prématuré a souvent du mal à respirer, à s'alimenter et à maintenir sa température corporelle :

• Température : On peut maintenir la température corporelle du bébé en le plaçant dans un incubateur ou sur un lit chauffant .
• Respiration : Le prématuré peut avoir de la difficulté à respirer, parce que ses poumons ne sont pas complètement formés. Dans un tel cas, il a souvent besoin de recevoir un supplément d'oxygène. Pour s'assurer que le prématuré reçoit assez d'oxygène, on peut notamment avoir recours à une enceinte de Hood, au ventilateur ou au respirateur et à la ventilation en pression positive continue .
• Alimentation : Au début, les prématurés très petits ne peuvent pas combler leurs besoins parce qu'ils ont du mal à téter, à avaler et à respirer. Un bon nombre d'entre eux dépenseraient plus d'énergie à essayer de téter et d'avaler qu'ils n'en retireraient du lait. C'est pourquoi votre bébé recevra ses premières calories à l'aide d'un perfuseur (aussi appelé « ligne intraveineuse ») ou d'une sonde (petit tube) introduite par le nez ou la bouche jusqu'à l'estomac .

En raison de ces besoins spéciaux, de nombreux prématurés auront peut-être besoin d'être admis dans une unité de soins intensifs néonatals.

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