Une bonne acuité auditive

La perte auditive se classe systématiquement parmi les trois affections physiques chroniques les plus courantes chez les Canadiens âgés de plus de 65 ans. Mais il ne s'agit pas d'un problème propre aux aînés – les personnes plus jeunes y sont tout aussi susceptibles. En fait, environ 30 % des habitants du Canada sont atteints dans une certaine mesure  de perte auditive.

Pourriez-vous courir le risque d'une perte de l'audition? Voici quelques-unes des causes les plus courantes.

L'exposition au bruit : qu'il s'agisse d'une exposition à court ou à long terme, un grand bruit peut détruire les délicates cellules ciliées de l'oreille interne. Ces cellules traduisent les vibrations des sons en signaux nerveux afin que votre cerveau puisse identifier et « entendre » ces sons. Le dommage que le bruit cause est généralement irréversible. Référez-vous à la section « Protégez votre acuité auditive » pour en savoir davantage sur la perte de l'audition liée au bruit et apprendre comment en réduire le risque.

Le vieillissement : une perte de l'audition peut toucher les personnes de tous les âges, mais le risque s'accroît avec le temps. Avec l'âge, des changements dans l'oreille interne réduisent lentement votre capacité à entendre. Il s'agit d'un processus régulier mais graduel, de sorte que vous pouvez ne pas remarquer votre perte d'audition.

Les infections ou les lésions : laissées sans traitement, les infections de l'oreille risquent d'entraîner une perte de l'audition parce qu'elles peuvent endommager le tympan, les os de l'oreille moyenne (qui transmet les sons à l'oreille interne) ou aux nerfs auditifs. Les traumatismes crâniens ou les lésions de l'oreille peuvent endommager le tympan (de petites déchirures peuvent se cicatriser spontanément) ou les os de l'oreille moyenne et entraîner une perte de l'audition.

D'autres causes : Il est possible que la maladie de Ménière (une affection qui atteint l'oreille interne, menant à une perte auditive et à des crises de vertige) cause une perte de l'audition. D'autres causes possibles sont certains médicaments (comme les antibiotiques et les traitements contre le cancer), une accumulation de cérumen et quelques tumeurs (comme celles qui se développent sur les nerfs auditifs).

Vous craignez de courir ce risque? Discutez avec votre médecin d'un examen de l'audition et lisez la section « Protégez votre acuité auditive » pour savoir comment vous pouvez éviter certaines situations qui causent fréquemment une perte auditive.

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