Fibrillation auriculaire

Fibrillation auriculaire

Fiche d'information :
• Description
• Causes
• Symptômes et Complications
• Diagnostic
• Traitement et Prévention

Description

Le cœur est composé de quatre cavités : deux oreillettes dans la partie supérieure et deux ventricules dans la partie inférieure. Le rôle des oreillettes est de remplir les ventricules de sang et les ventricules ont pour fonction de pomper le sang vers les poumons ou le reste du corps.

Le battement normal du sang est maîtrisé par des signaux électriques envoyés par un segment particulier du tissu cardiaque, le nœud sinusal. Le nœud sinusal agit comme le stimulateur naturel du cœur. Il se trouve près de la partie supérieure de l'oreillette droite. Normalement, le nœud sinusal envoie une pulsation électrique qui va du tissu musculaire au nœud auriculo-ventriculaire (AV) (agissant comme un « poste de péage ») qui détermine le nombre de pulsations qui peuvent passer aux ventricules.

Une arythmie survient lorsque la fréquence régulière des battements du cœur est irrégulière – les battements peuvent devenir plus rapides ou plus lents. Il existe plusieurs formes d'arythmies, mais celles qui viennent des ventricules sont généralement plus graves que celles qui proviennent des oreillettes.

La fibrillation auriculaire (FA) est un type d'arythmie. Quand elle survient, la fréquence cardiaque n'est plus régie par la partie du cœur nommée nœud de Keith et Flack, mais au contraire par différentes parties des oreillettes qui ont des contractions en même temps. Ces contractions désordonnées causent des fibrillations qui ne sont pas plus efficaces qu'un frémissement. Les oreillettes pompent le sang moins efficacement, mais suffisamment bien pour que les ventricules puissent fonctionner. Les battements de cœur irréguliers sont dus aux contractions rapides des oreillettes (habituellement plus de 350 par minute), et au passage irrégulier de l'influx électrique dans le nœud auriculo-ventriculaire. En effet, la transmission de chaque influx électrique ne se fait pas jusqu'aux ventricules, car certains sont bloqués d'une façon intermittente.

La fibrillation auriculaire est potentiellement dangereuse, car le sang peut s'accumuler dans l'oreillette, ce qui augmente le risque de formation d'un caillot sanguin. Si le caillot monte au cerveau, cela causera un accident vasculaire cérébral. La FA est la forme la plus fréquente de toutes les arythmies néfastes, elle touche environ 200 000 Canadiens. Le risque de contracter une fibrillation auriculaire augmente avec l'âge.

La fibrillation auriculaire peut être présente sous diverses formes :

• dans le cas de la FA paroxystique, un trouble temporaire récidivant, la fibrillation commence soudainement puis, après un certain temps (généralement moins de 7 jours), le cœur recommence à battre normalement sans aide médicale.
• dans le cas de la FA persistante, le cœur bat de façon irrégulière et une assistance médicale est nécessaire pour restaurer le rythme normal. Ce type de FA a tendance à durer plus de 7 jours.
• dans le cas de la FA persistante de longue durée : le rythme cardiaque du cœur est irrégulier depuis plus d'un an, mais il est toujours possible de le ramener à un rythme normal.
• dans le cas de la FA permanente, la fréquence cardiaque est irrégulière et ne redevient pas normale malgré les médicaments ou autres traitements.

Causes

Les causes de la fibrillation auriculaire ne sont pas toujours connues, mais elles peuvent être comprises parmi celles-ci :

• des affections qui portent atteinte aux valves du cœur;
• une affection de la thyroïde;
• l’avancement en l'âge;
• une anomalie de la structure cardiaque;
• une cardiomyopathie (une maladie qui touche le cœur);
• une forte consommation d’alcool; heavy drinking
• le tabagisme;
• l’obésité;
• une élévation de la pression artérielle.

Symptômes et Complications

Les symptômes de FA comprennent :

• un essoufflement, lequel peut se produire au repos dans les cas plus graves de FA;
• des étourdissements;
• de la faiblesse;
• une douleur thoracique;
• une fatigue extrême;
• des palpitations;
• un rythme cardiaque rapide et irrégulier;
• de l’hyperactivité de la glande thyroïde (hyperthyroïdie);
• une sensation de tête légère ou, dans de rares cas, un évanouissement.

Certaines personnes ne ressentent aucun symptôme. Dans ce cas, leur médecin peut reconnaître l’affection au cours d’un examen médical de routine.

Ressentir son cœur battre trop vite à un moment donné est un phénomène sans importance en soi. Mais si une personne éprouve des douleurs thoraciques, qu'elle se sent sur le point de s'évanouir ou si son cœur bat rapidement ou irrégulièrement, elle doit consulter un médecin.

La FA est un état progressif qui peut affaiblir le cœur et sa capacité de pomper le sang, surtout en l'absence d'un traitement adéquat. Une autre de ses complications est la formation de caillots sanguins pouvant entraîner un accident vasculaire cérébral (AVC). Le risque d'AVC dépend de votre âge et d'autres facteurs de risque, mais la présence de la FA augmente de 3 à 6 fois votre risque d'accident vasculaire cérébral.