Rhumatisme psoriasique

Arthrite

Fiche d'information :
• Description
• Causes
• Symptômes et Complications
• Diagnostic
• Traitement et Prévention

Description

L'arthrite est un désordre chronique qui touche 1 Canadien sur 5, soit environ 6 millions de personnes âgées de plus de 15 ans. Près de la moitié des Canadiens souffrant d'arthrite est âgée moins de 65 ans. L'arthrite est un des principaux motifs de consultation médicale et une des principales causes d'invalidité au Canada.

On retrouve dans le mot arthrite, l'élément grec arthron signifiant « articulation », et le suffixe -itis utilisé pour dénoter la présence d'une « inflammation ». Aujourd'hui, ce terme sert à désigner plus d'une centaine de problèmes articulaires différents se manifestant par des symptômes spécifiques comme de la douleur, de l'enflure et de la raideur.

Les deux types d'arthrite les plus courants sont l'arthrose et la polyarthrite rhumatoïde. Il existe d'autres formes d'arthrite, notamment la goutte, la spondylarthrite ankylosante, le lupus érythémateux disséminé (le LED ou lupus) et la polyarthrite psoriasique.

Les effets de l'arthrite sont généralement bénins, mais, dans certains cas, ils peuvent être invalidants. La polyarthrite rhumatoïde atteint environ 1 personne sur 100, touchant plus souvent les femmes que les hommes. Cette forme d'arthrite peut toucher les articulations ainsi que certains organes. On estime que l'arthrose touche environ 14% des Canadiens et touchant également les femmes de façon disproportionnée aussi plus fréquente chez les femmes. L'arthrose peut se produire à tout âge, mais son incidence augmente avec l'âge. Enfin, elle touche beaucoup plus fréquemment les personnes dont le poids n’est pas compris dans des limites considérées comme saines.

Causes

Certains types d'arthrite sont génétiques ou héréditaires, c'est-à-dire qu'ils ont tendance à survenir d'une génération à l'autre. D'autres formes de l'affection sont liées à un déséquilibre chimique ou à un système immunitaire trop actif. Toutes les formes d'arthrite altèrent les articulations jusqu'à un certain point, mais certaines formes produisent leurs manifestations les plus graves dans d'autres parties du corps.

L'arthrose, la forme d'arthrite la plus courante, touche principalement les personnes de plus de 60 ans, mais elle peut aussi atteindre les personnes plus jeunes qui ont subi des blessures articulaires graves. Elle est de nature dégénérative : le cartilage des articulations s'use progressivement et ne prévient plus le glissement de l'extrémité des os l'une contre l'autre.

L'arthrose peut se développer spontanément, sans raison apparente, ou être provoquée par une cause secondaire quand le dommage articulaire résulte d'une blessure ou d'un traumatisme. Par contre, l'embonpoint est le facteur de risque de l'arthrose de la hanche et des articulations de la jambe qui est de loin le plus important.

L'usure constitue la principale manifestation de l'arthrose, et les chercheurs ont commencé à éclaircir les mécanismes précis de cette affection. L'inflammation ne joue pas un rôle aussi important dans l'arthrose que dans les autres types d'arthrite; néanmoins, pour certaines personnes, elle constitue une caractéristique prédominante. Un athlète dont les articulations ont été lésées, ou une personne qui exerce un travail sollicitant quotidiennement les articulations, court un risque plus élevé de problèmes arthritiques plus tard dans la vie.

La polyarthrite rhumatoïde (PR) est due à l'inflammation et à l'épaississement du tissu articulaire appelé synoviale. Les chercheurs pensent que les formes inflammatoires de l'arthrite, telle la polyarthrite rhumatoïde, sont peut-être causées par le déclenchement du système immunitaire de l’organisme  « déclenchées » par une infection bactérienne ou virale; cette théorie n’est toutefois pas confirmée.  Il en résulte une réponse immunitaire anormale, et l'organisme détruit ainsi ses propres tissus. Dans le cas de la PR, les articulations sont la principale cible de la destruction.

Certaines formes d'arthrites, appelées crystal-arthrites microcristallines, sont dues à des problèmes métaboliques. Ces affections comprennent la goutte et la pseudogoutte, toutes deux provoquées par des dépôts de cristaux dans les articulations. Les hommes sont environ 3 à 4 fois plus susceptibles d'avoir la goutte que les femmes, et les femmes deviennent plus susceptibles de contracter la goutte après la ménopause. Les personnes âgées de plus de 65 ans sont plus souvent touchées. La goutte est souvent d'origine génétique, mais elle est également liée à une consommation excessive d'alcool, à la déshydratation, à l'obésité, à des régimes alimentaires à forte teneur en protéine, à un traumatisme, une tension artérielle élevée, et à certains médicaments. La goutte résulte de l'accumulation d'acide urique, déchet provenant de la dégradation du bol alimentaire. L'excédent d'acide urique forme des cristaux d'urate de sodium qui s'accumulent dans divers tissus, y compris les tissus articulaires, et provoque une inflammation. Cette situation peut également causer des pierres au rein (aussi appelées calculs rénaux).

Symptômes et Complications

Les symptômes de l'arthrose comprennent :

• une raideur (qui dure moins de 30 minutes) au réveil ou après un repos prolongé;
• une douleur articulaire ressentie au cours d'un mouvement ou après;
• une gêne articulaire avant ou pendant un changement de temps;
• le gonflement ou la perte de souplesse d'une articulation;
• l'apparition de bosses osseuses sur les articulations du bout ou du milieu des doigts (appelées nodosités d'Heberden et nodosités de Bouchard, respectivement);
• une sensation de grincement ou un bruit de craquement lorsque l'articulation bouge.

Les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde (PR) comprennent :

• une douleur et un gonflement de n'importe quelle articulation, habituellement de distribution symétrique (si l'articulation d'un côté est touchée, l'articulation correspondante de l'autre côté le sera peu après également);
• un endolorissement généralisé ou de la raideur, particulièrement au réveil ou après une période d'immobilité;
• plusieurs articulations qui gonflent, rougissent et sont chaudes au toucher;
• des nodules qui apparaissent habituellement près des coudes (mais ailleurs également);
• de la fatigue;
• une perte de poids ou d'appétit.

Les symptômes de la goutte comprennent :

• une inflammation articulaire aiguë accompagnée de douleur intense, d'enflure, de chaleur et de rougeur. Les attaques de goutte sont généralement très évidentes; les symptômes font souvent penser à une infection aiguë, et il peut s'avérer difficile de faire la distinction entre les deux. La goutte peut toucher n'importe quelle articulation, mais celles du gros orteil occupent le premier rang, et de loin. En l'absence de traitement, la crise peut durer jusqu'à 1 semaine, voire davantage, puis elle se résout d'elle-même;
• une douleur au flanc ou à l'aine et du sang dans l'urine (visible à l'œil nu ou seulement par une analyse) qui peuvent signaler la présence d'un calcul rénal.