Cœur

Angine

(Angine de poitrine, Angor)

Fiche d'information :
• Description
• Causes
• Symptômes et Complications
• Diagnostic
• Traitement et Prévention

Diagnostic

Pour poser le diagnostic d'angine de poitrine, un médecin évaluera les symptômes et les facteurs déclencheurs (par ex. des exercices physiques, un repas). Il se pourrait que certaines analyses soient effectuées. Étant donné que la plupart du temps l'angine de poitrine se manifeste au moment de l'effort, l'examen utilisé pour détecter l'angine consiste à courir sur un tapis roulant ou à effectuer d'autres sortes d'exercices physiques tout en étant connecté à un électrocardiographe (ECG). Ce dispositif tout simple peut montrer les changements de l'activité électrique du cœur qui signalent une ischémie. Cette technique d'exploration s'appelle une épreuve d'effort. Les paramètres de certaines personnes atteintes d'angine de poitrine restent normaux durant cet examen; ces personnes risquent beaucoup moins de succomber à une crise cardiaque que celles dont l'ischémie peut être mise en évidence.

Dans certains cas, des images du cœur sont obtenues au repos et lors d’exercice. On peut les produire avec des ultrasons (échocardiogramme) ou au moyen d’imagerie nucléaire en injectant un colorant légèrment radioactif. Ce procédé est sans danger, sauf pour les femmes enceintes ou les rares personnes allergiques au colorant spécial. Le produit injecté permet de voir la circulation du sang dans le muscle cardiaque grâce à une caméra rotative employée au cours d'un examen désigné une épreuve d'effort nucléaire.

Il est également possible d'observer directement la paroi interne des artères coronaires grâce à un examen appelé angiographie coronarienne.

Traitement et Prévention

L'angine de poitrine peut se traiter par 3méthodes complémentaires. La première vise à atténuer la douleur angineuse au moyen de médicaments. L'autre corrige le rétrécissement des artères par une intervention chirurgicale telle qu'un pontage aortocoronarien par greffe ou une angioplastie (la mise en place de stents). Enfin, la troisième méthode est axée sur l'élimination des facteurs de risque de maladie coronarienne dont l'angine est un symptôme.

Plusieurs classes de médicaments sont offertes pour la prise en charge de l'angine de poitrine : les bêtabloquants, les dérivés nitrés, les antagonistes du calcium, les antiangineux  et les inhibiteurs plaquettaires :

• bêtabloquants et quelques antagonistes du calcium
• dérivés nitrés comme la nitroglycérine* aident à dilater les artères coronaires qui fournissent alors davantage de sang au cœur. Un comprimé ou une pulvérisation d'une nitroglycérine à action rapide peut être pris sous la langue (c'est ce que l'on appelle une forme sublinguale) pour procurer un soulagement rapide de la douleur angineuse. Les dérivés nitrés à l'action de plus longue durée peuvent être pris sous forme de comprimés pris 1 à 3 fois par jour pour maîtriser et prévenir les crises angineuses. La nitroglycérine est aussi offerte en timbres transdermiques et en pommade que l'on peut appliquer sur la peau pour obtenir une maîtrise continue de l'angine. Quand il s'agit d'un traitement par les dérivés nitrés à action de plus longue durée, la plupart des médecins conseillent de laisser passer une période de 8 heures à 12 heures sans prise de dérivés nitrés, étant donné que l'utilisation continue d'une dose constante finit par influer sur leur efficacité (il s'agit en fait d'un phénomène de tolérance à l'effet du médicament);
• inhibiteurs plaquettaires comme l'AAS* (l'acide acétylsalicylique), ou le clopidogrel, sont donnés comme anticoagulants pour prévenir la formation de caillots qui bloqueraient les artères coronaires.
• Les médicaments antiangineux comme la ranolazine ne modifient pas le rythme cardiaque ou la pression artérielle de la personne et ils peuvent servir au traitement de l’angine.

Il est possible que le médecin des personnes atteintes d'une angine de poitrine leur prescrive aussi des médicaments qui abaissent le taux de cholestérol. On a constaté qu'une famille de ce type de médicaments surnommés « statines » réduisait le mieux la fréquence des crises cardiaques des personnes atteintes d'angine de poitrine même quand leur profil lipidique était normal.

De même, les inhibiteurs ECA, un groupe de médicaments qui abaissent la pression artérielle, réduisent aussi le risque de crises cardiaques des personnes atteintes d'angine de poitrine, même si elles ont une pression artérielle normale.

Le rétrécissement des artères peut être parfois corrigé grâce à des interventions invasives telles que l'angioplastie (la mise en place de stents) ou un pontage. L'artère peut être ouverte au moyen de l'angioplastie, une intervention qui permet d'élargir directement la partie rétrécie en gonflant un minuscule ballon sous haute pression. Ensuite, le ballonnet est dégonflé et enlevé, un filet métallique appelé endoprothèse, ou stent, est habituellement laissé en place pour empêcher l'artère qui vient d'être dilatée de se rétrécir de nouveau. Le pontage améliore le débit sanguin vers le cœur. L'opération consiste à prélever des vaisseaux sanguins sur une autre partie du corps (habituellement les veines d'une jambe ou une artère dans le thorax) et de les attacher aux artères coronaires rétrécies.

Toutefois, ni l'angioplastie ni le pontage ne retirent complètement les plaques. Si les facteurs de risque qui ont causé les plaques ne sont pas éliminés, il est probable que les artères s'obstrueront de nouveau.

Les personnes atteintes d'une maladie coronarienne devraient cesser de fumer, perdre leur excès de poids,  modérer leur consommation alcoolique, avoir un régime alimentaire sain et pauvre en sel, réduire leurs taux de cholestérol,  prendre en charge leur pression artérielle en modifiant leur mode de vie au besoin et en ayant recours à des médicaments.

L'exercice et une bonne condition physique jouent un rôle capital dans le traitement de l'angine. Étant donné que l'angine est douloureuse, elle pourrait ôter l'envie de faire de l'exercice, mais l'exercice vaut la peine de figurer dans votre mode de vie pour  stimuler la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins qui peuvent compenser les obstructions existantes. Des personnes dont l'angine n'avait pas été soulagée par les médicaments ni même les pontages ont pu finalement mener une vie sans douleur grâce à un programme d'exercices bien adaptés.

Les personnes atteintes d'une angine de poitrine ne devraient entreprendre un programme d'exercices que sous surveillance médicale. Il importe de commencer lentement, surtout quand il existe des antécédents d'angine instable ou de crise cardiaque. En même temps qu’ils ressentiront le soulagement de la douleur de l'angine, l’exercice leur permettra également de réduire le risque de crises cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux.

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